Больные и паразитоносиетли выявляются в ходе целенаправленного клинико-лабораторного обследования. Активное выявление источников инфекции осуществляется путем организованного обследования лиц, входящих в группу риска, по месту их жительства или работы. Пассивный метод состоит в обследовании больных, самостоятельно обратившихся в лечебные учреждения.
При обследовании на малярию выполняется комплекс обязательных диагностических мероприятий, который включает опрос, клиническое обследование и проведение лабораторных исследований. В ходе опроса собирается эпидемиологический анамнез, выясняются сроки посещения обследуемым эндемичных регионов и время, прошедшее с момента его возвращения. Устанавливаются способы, применявшиеся обследуемым для защиты от заражения, уточняются перенесенные заболевания. В процессе клинического обследования выявляются жалобы на состояние здоровья, изучаются функции основных органов и систем. Особое внимание следует обращать на признаки, свидетельствующие об изменениях со стороны органов кроветворения (головокружение, желтушность кожных покровов, увеличение печени и селезенки). При лабораторном обследовании высокой информативностью обладают результаты общеклинического исследования крови. Окончательный диагноз ставится на основании данных, полученных в ходе паразитологического изучения препаратов крови «толстая капля» и «тонкий мазок».
Обследование на малярию может проводиться в санитарно-эпидемиологических или лечебно-профилактических учреждениях. Эпидемиологическими показаниями к проведению обследования служит пребывание на территории эндемичной по малярии, а также появление случаев малярии в месте проживания обследуемого. По клиническим показаниям в лечебных учреждениях на малярию обследуются лица с положительным эпидемиологическим анамнезом в случае повышения у них температуры тела, увеличения печени и селезенки, появления признаков анемии.
В целях повышения эффективности лабораторной диагностики все микропрепараты крови, в которых были выявлены малярийные плазмодии, а также 10% отрицательных препаратов должны быть направлены для повторного исследования в вышестоящие учреждения ГСЭН (см. раздел 4.3.1.7).
В неэндемичных регионах врачи-лаборанты наблюдают возбудителей малярии в крови пациентов весьма редко. В этой связи в планах санитарно-эпидемиологических и лечебно-профилактических учреждений для этих специалистов с целью поддержания их навыков паразитологической диагностики малярии должна быть предусмотрена возможность повышения квалификации с периодичностью не реже 1 раза в течение 2 лет. Подготовка по лабораторной диагностике малярии осуществляется в Военно-медицинской академии, Московской медицинской академии им.Сеченова, Московской медицинской академии последипломного образования, а также в других учреждениях, имеющих в штате опытных специалистов и располагающих учебными коллекциями микропрепаратов крови с разнообразными стадиями развития плазмодиев.