Легкие окружены стенками грудной клетки и снизу диафрагмой (рис. 1-1). Механические свойства грудной стенки и диафрагмы влияют на газообменную функцию легких (гл.2). Движение легких внутри грудной полости во время вдоха и выдоха облегчается пространством между двумя этими структурами – плевральной полостью, образуемой соприкасающимися поверхностями. Одна выстилает грудную клетку изнутри – париетальная плевра, а другая покрывает легкие снаружи – висцеральная плевра. Париетальную и висцеральную плевру разделяет тонкий слой жидкости, служащей в качестве смазки. Механизм образования плевральной жидкости изучен недостаточно. Ее удаление частично зависит от легочной лимфатической системы. Изменения давления внутри плевральной полости обусловливают инспираторный и экспираторный поток воздуха в легких в норме и при патологии (гл.2).
Плевральные оболочки, окружающие каждое легкое, простираясь медиально, образуют средостение — центрально расположенное вместилище крупных ВП и сосудов, включающих легочные артерии и вены. Главные бронхи, легочные артерии и вены проникают в каждое легкое через их ворота (рис. 1-2). Точка бифуркации трахеи на левый и правый главные бронхи – киль – лежит в непосредственной близости к дуге аорты и разделению главного ствола легочной артерии на ветви, снабжающие левое и правое легкие. Диафрагмальные нервы, образованные из третьего, четвертого и пятого шейных нервных корешков, иннервируют диафрагму и располагаются вдоль боковых поверхностей трахеи.