Ранние трупные явления наступают в течение первых суток после смерти. К ним относят: трупное охлаждение, трупное окоченение, трупные пятна, трупное высыхание и аутолиз. Ранние трупные явления служат достоверными признаками смерти.
Возникновение, развитие и проявление трупных явлений зависит от среды нахождения трупа (воздух, вода, земля), ее температуры, влажности воздуха и места нахождения трупа, скорости движения воздуха и воды, толщины снега и льда, глубины водоема, одежды, находящейся на трупе, возраста, пола, массы тела, толщины подкожно-жирового слоя, упитанности, причины и темпа смерти, предшествующего ей состояния здоровья, травм, сопровождающихся кровопотерей, деятельности микробов, находящихся вне и внутри трупа.
Неучет перечисленных факторов может привести к ошибке в ответах на вопросы, поставленные следствием и судом. Поэтому знание факторов, влияющих на процессы, происходящие в организме и тканях, является обязательным для того, чтобы не принимать посмертных изменений за прижизненные и не делать ошибочных выводов.
Сотрудники милиции должны быть хорошо ориентированы в значении трупных явлений, позволяющих разрешать ряд важных для розыска и следствия вопросов, таких, как установление факта смерти, первоначального положения трупа и возможности его изменения в определенный срок после смерти, выдвинуть версию о причине смерти, времени и дате смерти, начиная уже с осмотра трупа на месте происшествия.
