Самовредительство — это причинение вреда здоровью путем искусственно вызванных болезней и состояний, которые в той или иной мере воспроизводят симптомы заболеваний нозологического типа.
Искусственно вызванные болезни или болезненные состояния причиняются физическими, химическими и биологическими факторами, а также путем голодания.
Среди искусственных болезней по клинической картине различают: терапевтические, хирургические, дерматологические заболевания, заболевания органов чувств, отдельные искусственно вызванные симптомы заболеваний.
Болезненные состояния могут быть вызваны и без применения перечисленных факторов путем обездвиживания конечности и др.
В судебно-медицинской литературе достаточно подробно описаны различные искусственно вызванные заболевания кожи, подкожной клетчатки, органов зрения, слуха, искусственных хирургических заболеваний и т. п.
Многие из способов самоповреждений в настоящее время в следственной практике не встречаются и имеют только историческое значение, хотя и не исключена возможность их применения и в настоящее время.
Искусственные заболевания подкожной клетчатки вызываются введением с помощью шприца, иглы, трубочки, гвоздя, острой деревянной палочки, проволоки или просто втиранием рукой в предварительно нанесенную рану, проникающую в подкожную клетчатку, разнообразных химических (нефтепродуктов, мыла, поваренной соли) и биологических (зубной налет, кал, гной) веществ, инородных тел, нитки.
В месте введения образуется рана, заживающая через несколько дней. Спустя короткое время начинается воспаление, повышается температура тела до 39—40 °С, появляется болезненность, покраснение, припухлость, зыбление, свидетельствующее о расплавлении жировой клетчатки. Из вскрытого гнойника ощущается запах нефтепродуктов, среди гноя могут встретиться инородные тела, вызвавшие воспаление.
Для доказательства искусственного происхождения повреждений кожи и подкожной клетчатки служат атипичное развитие клиники (в считанные часы, ограниченный характер воспаления, нормальная температура тела, отсутствие воспаления региональных лимфатических узлов, последовательное возникновение однотипных местных патологических изменений на различных участках тела на фоне энергичной терапии и др.), наличие на коже в зоне расположения язвы или флегмоны одной или нескольких точечных колотых ран, специфический запах содержимого язвы или вскрытой флегмоны, значительное преобладание некротических изменений над на- гноительными при действии химических агентов, типичная картина первичных местных изменений, результаты судебно-токсикологического или бактериологического исследований содержимого и тканевой жидкости, взятых из язв и флегмон.