Механизм передачи — воздушно-капельный, что ведет к быстрому распространению инфекции среди населения, особенно в детских коллективах или в изолированных населенных пунктах. Контагиозность краснухи меньше, чем кори и ветряной оспы, В детских отделениях больниц, в семье, как правило, заболевают только дети, находящиеся с больным в одной палате или комнате.
Особое значение имеет вертикальный путь передачи от матери плоду. При заболевании беременных краснухой вирус попадает во время виру- семии в плаценту, где размножается, легко преодолевает плацентарный барьер и инфицирует плод. Одновременно вследствие вирусного поражения эндотелия кровеносных сосудов плаценты нарушается питание плода. Вирус обладает тропизмом к эмбриональной ткани, повреждает генетический аппарат клеток, подавляет митоз отдельных клеточных популяций эмбриона и, возможно, оказывает прямое цитопатогенное действие. Это приводит к замедлению роста и нарушению нормального формирования органов плода с последующим развитием врожденных пороков. Воздействие вируса на эмбриональные ткани более выражено на ранних сроках беременности, т. е. на этапе активного формирования органов и систем плода. Неблагоприятное влияние краснушной инфекции на плод проявляется также спонтанными абортами (от 10 до 40%), мертворожде- нием (20%) и смертью в неонатальном периоде (10—25%). По данным ВОЗ, ежегодно краснуха калечит около 300 тыс. детей. Частота поражений плода зависит от срока беременности. Заболевание краснухой на 3—4-й неделе беременности обусловливает врожденные уродства в 60% случаев, на 9~ 12-й неделе — в 15% и на 13-16-й неделе — в 7% случаев.
Врожденная краснуха может проявляться в поражении почти любого органа, однако наиболее характерна триада — катаракта, глухота (дегенерация улитки) и врожденные пороки сердца. Кроме того, могут наблюдаться микроцефалия, энцефалиты, тромбоцитопения, малый вес при рождении и дальнейшее замедленное развитие ребенка. В ряде случаев серьезные поражения эмбриона и плода приводят к его гибели (самопроизвольные аборты, мертворождения). При врожденной краснухе могут развиваться поздние осложнения (панэнцефалит, сахарный диабет, ти- реоидит). Все это заставляет рекомендовать искусственное прерывание беременности при инфицировании в I триместре беременности.
